Regele Cioabă a trăit în cort iar familia lui ascundea aurul într-o fântână. Sunt doar câteva amintiri ale celor care au trăit câţiva ani alături de familia lui Florin Cioabă. Născut în Gorj, foştii săi vecini sau prieteni de joacă au numai cuvinte de laudă la adresa regelui defunct şi a părinţilor săi.
Florin Cioabă s-a născut în Târgu-Cărbuneşti într-o familie care îşi ridicase două camere pe strada Gării. Nu prea locuiau în casă ci preferau corturile amplasate în curte. „În 1964 când am venit eu în Târgu-Cărbunşti, aici în zona gării nu erau case ci doar corturi, foarte multe corturi. Familia Cioabă stătea în corturi dar avea şi două camere, aici unde stau eu acum pentru că eu de la ei am cumpărat terenul ăsta când au plecat la Sibiu”, a declarat actualul proprietar al locuinţei unde s-a născut regele Cioabă. În acele vremuri, tatăl lui Florin Cioabă îşi ascundea averea în fântână: „Pe vremea aia, aşa era democraţia. Ai lui Cioabă ţineau aurul în fântână pentru că altfel îl lua Miliţia”, a mai spus bărbatul. A petrecut la Târgu-Cărbuneşti doar primii ani din viaţă. Florin Cioabă şi familia lui s-au mutat la Sibiu. Localnicii îşi aduc aminte cu nostalgie de acele vremuri: „Un om foarte bun şi cinstit. Îl ştiu de mic pentru că eu am cu zece ani mai mult ca el. Şi oamenii din familia lui au fost foarte buni. Aici au fost legea lor de căldărari. Am copilărit cu el, ne jucam împreună, nu înjura, nu blestema şi a mers la şcoală şi am auzit că şi copiii lui au facultăţi”, a spus Sofia Andreescu. Primarul din Târgu-Cărbuneşti a fost şi el impresionat de cele întâmplate în familia Cioabă: „A făcut din ţigani oameni care să vrea să facă ceva bun în viaţă. Tot de aici se trage şi familia împăratului Iulian. Acest orăşel are mult sânge albastru chiar dacă e de ţigan”, a spus Mihai Mazilu, primarul oraşului Târgu-Cărbuneşti. Cioabă mai are câteva rude în cartierul Meteor din Târgu-Jiu. Acestea au pornit deja spre Sibiu pentru a participa la funeralii.
